Le Blog aux Antipodes

22 février 2007

Hot Water Beach - 2ème Journée : Cathedral Cove

                    Comme prévu, cet après-midi, nous allons découvrir la plage Cathedral Cove en comptant en plus parmis nous Aurélie et Antoine qui nous rejoint dans la nuit. Les potes de Christelle doivent eux nous rejoindre mais en fin de journée.

                    En attendant, le matin est consacré une nouvelle fois au farniente qui se résume par bronzage sur le plage, constructiuon d'un chateau de sable (j'ai à ce moment-là une grande pensée pour ceux qui bosse et pour qui le temps ne doit pas être top alors que je joue comme un gamin avec Christelle, Mark, Aurélie et antoine...), freesbee, achat de souvenir au seul magasin de Hot Water Beach (c'est une sorte de petite boutique d'Art & Déco sur le thème du Pacifique qui est remplie d'article fait à partir de coquillages et fait main par les tenants eux-même!) et petit tour en canoe sur le Pacifique pour Mark et Papa.

                    Après mangé, comme prévu, nous partons pour Hahei. Il y a environ 10-15 min de route de bord de mer, c'est à dire aussi sinueuse que nos chères route d'Ardèche, à faire en voiture.
Pour le coup, j'ai l'honneur de monter dans la BMW M3 de Mark. On me prévient juste avant de partir que c'est mieux si j'accroche ma ceinture. En effet, Mark se met en mode "Pilote" et conduit comme un taré : il nous gratifie notamment d'une petit pointe à 150 km/h sur le seule ligne droite que nous rencontrerons et qui ne fait pas plus de 200m...

                    Arrivés (entiers...) à Hahei, nous devons maintenant marché une vingtaine de minutes pour rejoindre la fameuse plage "Cathedral Cove". C'est une marche une fois de plus parmi les palmiers, les arbres fougères et les hautes herbes.
"Cathedral Cove" est en fait une crique de sable blanc dont l'eau est translucide. C'est en effet un coin superbe! Une fois de plus...

   

   

Nous prenons d'abord quelques photos avant de nous baigner et de jouer freesbee.
Malheureusement on est arrivé un peu tard et la plage est rapidement à l'ombre.
Christophe pour sa part s'essaie à la pêche. Il y passera tout son temps et attrapera 2 poissons de tailles acceptable avant qu'un troisième, plus gros, ne casse sa ligne. Nous les cuisinerons et goûterons pour le dinner.

                    Nous rentrons maintenant sur Hot Water Beach où nous arriverons en même temps quasiment que les potes de Christelle.
Il n'est pas encore trop tard. Ils vont donc faire un tour à la plage et avec Antoine qui pêchera un gros seau de moule que nous mangerons aussi au dinner.
                    Pour le repas, en plus des poissons et des moules, ce sont Christelle et moi qui cuisinons. Au menu : pâtes bolognaisese et pâtes carbonara. En même temps c'est ce qu'il y a de plus simple à préparer pour beaucoup de personne (nou sommes maintenant 12 à la maison!).
Le repas sera interrompu par un invité surprise. En effet, un opossum qui vit dans un des arbres du jardin pointera le boût de son museau. Ce sera finalement l'attraction de la soirée, tout le monde essayant, dans la pénombre de prendre des photos et de faire des vidéos de lui.

                    Nous terminerons la soirée entre jeunes à boire des bières, à discuter et à se marrer.

21 février 2007

Hot Water Beach - 1ère Journée : Farniente!

                    Première journée à Hot Water Beach et le programme d'aujourd'hui est simple : il y a pas de programme!
Ca fait 2 jours qu'on visite, on se ballade, on lève tôt pour en voir un maximum, sans compter biensûr la première semaine qui n'a pas non plus été de tout repos.
Du coup, on va profiter d'avoir la mer, ou plutôt l'Océan, à 2 min à pied et pas une ville à moins d'une heure de route à la ronde, pour lézarder, bronzer et se relaxer.

                    Mais avant toute chose, on découvre la maison. Etant arrivés de nuit la veille, nous n'avons pas bien pu apprécier le cadre environnant. Le coin reste relativement sauvage : comme partout c'est très vert, il y a peu d'habitations et pas de grandes routes non plus pour polluer le paysage. Du coup, la maiso est "coincée" entre des collines, l'Océan et quelques maisons aux alentours.

                    Une fois le tour du propriétaire fini, nous nous dirigeons vers la plage. Elle est très différente de ce qu'on a pu voir à Piha où la mer (la mer de Tasman) est très agitée et le sable y est noir du fait de l'activité volcanique.
En fait, le sable sur la côte Est de l'île du Nord est blanc et la mer bien plus calme (c'est pas pour rien qu'il s'appelle Océan Pacifique, nom donné par Magellan, en 1520, durant sa traversée et du fait du temps calme qu'il y rencontra).

                    Mais bon, si Christelle nous a fait venir jusqu'ici, ce n'est pas uniquement pour voir une jolie maison, un plage de sable blanc donnant sur l'Océan. En fait, ce site a une grande particularité : on peut là aussi concrètement se rendre compte de l'activité géothermique. En effet, à un endroit sonné de la plage, il est aisé de trouver une source d'eau bouillante, d'où le nom de Hot Water Beach!
Ainsi, il n'est pas rare de voir les touristes ainsi que les locaux venir sur le plage, à marée basse, avec une pelle pour creuser un trou et se confectionner leurs propres spas!
Du coup, nous aussi on a voulu tenté l'expérience. Nous voila donc sur la plage avec une pelle à chercher une source chaude. Il suffit pour cela de se plonger les pieds dans le sable. Une fois trouver, il n'y a plus qu'à creuser!

                    C'est d'ailleurs assez marrant de voir tout le monde venir s'agglutiner au même endroit, alors que la plage est suffisamment grande pour qu'on ait pas à se marcher dessus, et à faire son trou.
Cependant, un pelle c'est bien pour faire un trou mais avoir un seau c'est mieux. La source y est effectivement très chaude (aux
En même temps, je pense que nous avion l'un des spas les plus perfectionné vu qu'on a trouvé un endroit à la fois une source chaude et une source froide. Une vrai baignoire sur la plage! Du coup, il nous suffisait de creuser du côté de la source que nous voulions pour réchauffer ou refroidir notre eau... alentours des 50°C!) donc c'est bien d'apporter un peu d'eau de mer pour refroidir un peu tout ça!

 

  Voila ce qui peut à peu près résumer notre journée : on s'est posé sur la plage, on s'est fait notre spa et j'ai aussi fait un peu de bodyboard même si les vagues n'étaient pas énormes. Le soir, on a rien fait de spécial si ce n'est que Christelle et Mark nous ont rejoint et qu'on a appris qu'Aurélie et Antoine allaient nous rejoindre dans la nuit (ils sont finalement arrivé en provenance de Taupo (c'est à 15 min au sud de Rotorua) sur les coups de 3h du mat' à cause d'un pneu à plat...).

                    Pour le lendemain, Christelle a prévu de nous faire découvrir une plage qu'elle trouve superbe et qu'elle veut voir avec nous : Cathedral Cove.

20 février 2007

Rotorua - Deuxième journée

                   Aujourd'hui, nous avons prévu de passer notre deuxième et dernière journée à Rotorua étant donné que nous avons rendez-vous ce soir à Hot Water Beach pour rejoindre Christelle, Mark ainsi que Michel (son père) et Aniba (sa compagne).
Ave Manue, on a pas de programme vraiment précis, on a juste des envies : avant de partir j'aimerais voir au moins un geyser, Manue voudrait acheter ses derniers souvenirs. Et puis tant qu'à y être, autant aller faire un tour du côté du lac qu'on a pas encore vu. Papa, quant à lui, voudrait retourner se refaire un parcours de golf dans la matinée.

                     Bon, ben c'est parti direction le Golf pour déposer Papa. Au passage, juste de l'autre côté de la route, on aperçoit derrière une haute haie de l'eau jaillir en l'air. Il s'agit du geyser du parc Te Puia : c'est le parc géothermal de Rotorua même. Du coup, Manue et moi nous décidons d'aller y faire un tour.
On ne sait pas grand chose sur ce parc si ce n'est qu'il y a un geyser qui jaillit à peu près toutes les heures mais il y a aussi une école de scultures maorie. En fait, il y a bien plus que ça. On y trouve notamment toute un partie sur les arts maoris ainsi que des constructions maories. Une partie du parc est même consacré à l'histoire de la vie maorie, représenté par une reconstitution d'un village traditionnel maori.

                        C'est d'ailleurs dans ce mini village reconstitué que débute le circuit qui permet d'aller à la réserve.
Vient ensuite une rapide présentation du kiwi (Dorénavant, quand je ne précise et que ça peut prêter à confusion, c'est que je parlerai de l'oiseau et je préciserai si je parle du fruit. Ca devient un peu trop redondant de toujours préciser...). C'est biensûr bien moins complet que ce qu'on a vu la veille mais ça nous permet d'apercevoir une fois de plus cette espèce étrange mais vraiment trop mignone!
Maintenant, c'est la partie principale de la boucle qui nous attend à savoir le parcours du site géothermal, mais permettant aussi découvrir la végétation néo zélandaise, et dont le point d'orgue est le Geyser!
Une fois de plus, la végétation est grandiose et verdoyante. C'est vraiment prenant tout ce vert partout. Le partie géothermale est moins en couleur que le site de Wai-O-Tapu (en même temps, ça aurait été difficile de faire mieux et c'est ce qui fait la spécifité de ce site). On est néanmoins gratifié de quelques fumerolles et autre mares de boues bouillonantes qui ont parfois des allures très volcaniques!

                       On arrive enfin au geyser Pohutu (c'est son nom...) mais qui ne jailli pas encore et nous devons attendre un peu. Notre patience sera finalement récompensé. En effet, à un moment donné, sans "prévenir", commence à jaillir un espèce de petit jet d'eau d'un mètre de haut tout au plus sortant directement de la roche. Puis, il grandit soudainement et atteind une bonne dizaine de mètres de haut. C'est vraiment surréaliste! Nous sommes spectateur d'une conséquence concrête d'une activité volcanique!
Cependant ce n'est pas toujours évident de bien voir le jet du fait de toute la brume qu'il crée autour et aussi parce que nous sommes à contre jour. J'arriverai finalement à en faire quelques clichés intéressants en mettant mes lunettes de soleil, dont les verres sont polarisés, devant l'objectif de mon appareil (je ferai même une vidéo de cette façon).
L'éruption durera plusieurs minutes. Elle a généralement lieu à peu près toutes les heures et atteind parfois les 25m voir 30m de haut.

                       Une fois le spectacle terminé, il est temps pour nous de quitter le parc. Nous avons deux bonnes heures devant nous avant avant que Papa ait fini son parcours. Nous allons donc faire quelques boutiques de souvenirs dans la ville.
Puis nous allons faire un petit tour du côté du lac. Il est relativement grand : je crois que c'est le plus grand de Nouvelle Zélande. Par contre, hors de question d'y tremper les pieds. En effet, les kiwis (les humains cette fois :p) avaient avant l'habitude de s'y baigner jusqu'à ce qu'ils n'y déversent leurs eaux usées pendant plusieurs décennie au cours du XXe siècle. Cependant depuis quelques années, tout est fait pour lui rendre sa propreté.
Cependant, cela ne nous empêche pas de trouver une petite plage de sable où nous lézarderons un petit moment. Un peu plus loin, il y a une forte concentration d'oiseaux tels que des mouettes, des oies et autres cygnes qui n'ont manifestement pas peur des passants...

                       Une petite heure plus tard, nous nous redirigeons vers le golf. Papa n'a toujours pas terminé son parcours. en l'attendant, nous faisons connaissance avec une femme qui habite Rotorua et qui travaille au Golf. Elle nous recommande d'aller dans un lotissement situé sur les hauteurs et duquel nous pouvons avoir une jolie vue de la ville et ses environs. C'est d'ailleurs là que nous allons une fois avoir récupéré Papa.
Nous arrivons à l'endroit suggéré. On a en effet une belle vue mais pas assez dégagé pour vraiment bien se rendre compte. Alors Manue et moi, nous allons franchir une barrière donnant sur un champ juste à côté en espérant y avoir un meilleur panorama. La vue s'y est en effet avérée bien meilleure...

Pour la petite anecdote, en parcourant le champs, nous tomberons sur un troupeau de moutons et de vaches. On a voulu approché les moutons mais ils ont pris peur et se sont enfuis. Par contre, les vaches se sont quant à elles révélées bien plus curieuses. A un tel point que quand je leur ai proposé de l'herbe à ruminer ce sont 5 vaches qui se sont alignées les unes à côté des autres pour me regarder puis à s'avancer. Je leur propose une nouvelle à manger cette fois ce sont une dizaine de vaches qui me regardent, puis une quinzaine, puis une vingtaine. C'est con mais ça m'a fait rire de voir toutes ses vaches me regarder...

 Enfin bon, c'est pas tout ça mais il faut maintenant retourné au camping pour y retrouver Martine et Christophe, histoire de rassembler nos affaires avant de prendre la route. On a encore un peu de temps devant nous. Certains en profite pour refaire un dernier tour dans le spa, d'autre pour se reposer. Je décide quant à moi d'aller faire un tour dans le jardin publique. L'entrée y est libre et on peut y apercevoir d'autres marres d'eaux fumantes et de toutes les couleurs mais aussi toute une sélection de fleurs choisies pour leur parfum (en même temps, c'est pas ce que je vais le plus apprécier vue mon odorat développé...) ainsi que des bains de pieds publiques. Il est pas très grand mais reste très bien entretenu et assez joli.

  Je retrouve ensuite les autres au camping et nous prenons maintenant la route pour Hot Water Beach. Ce sont environ 250km qui nous attendent et que nous parcourrons en un peu plus de 3h, la route y menant étant équivalente à une nationale voir parfois une départementale de chez nous avec notamment quelques collines et cols à passer ainsi que quelques virages conseillés à 25km/h.
Comme l'avant veille, le parcours est un peu long mais le paysage toujours aussi vaste et agréable à regarder même si nous finiront la route de nuit...

                       Soit. Nous arrivons enfin à Hot Water Beach, dont le nom m'intrigue mais dont je comprendrai la signification le lendemain (Suspens!). Christelle et les autres nous attendent pour manger. La maison où nous sommes logé est en fait la résidence secondaire d'un collègue à eux qui la leur a prêté pour la semaine. Elle est relativement grande (5 chambres, 2 salles de bain, à 8 dedans nous ne sommes vraiment pas à l'étroit) et plutôt bien situé puisqu'il semble que la plage se trouve à à peine 5 min à pied... Ca s'annonce encore très prometteur.
Pour la petite histoire, ils nous ont concocté un festin composé notamment de moules qu'ils ont eux même pêchées dans l'après-midi sur la plage et je peux vous dire qu'elles n'ont rien à voir avec celles qu'on peut trouver sur la côte d'Azur. Celles ci sont vraiment énormes.
Nous sommes relativement crevés donc nous ne veillons pas tard et comme ça le lendemain on pourra passer une bonne grosse journée à la mer...

19 février 2007

Rotorua - Première journée

            Aujourd'hui, comme prévu, on va visiter Rotorua (pour la description succinte de la ville, voir l'article de la journée précédente). Mais avant toute chose, nous allons louer une voiture (Pour infos, ici ça coûte vraiment rien de louer une voiture. A Rotorua par exemple, qui est un site ultra touristique, nous avons payé 25€/jour et l'essence ici coûte 0.7€/L pour du SP 91!!!!!).

            Au passage, en nous levant ce matin, on a réalisé qu'il y a avait un fumerolle dans le camping! En fait, ici c'est assez commun. D'ailleurs, la construction de maison suit des règles très strictes car il n'est pas rare de creuser un trou et de tombé sur des sources géothermales...

             Nous voila donc parti louer une voiture pour Manue, Papa et moi. Ca peut paraître anodin comme ça mais en louant une voiture, comme la veille j'ai été désigné "Géo" du groupe, c'est moi qui serait le conducteur principal de la voiture. Ce qui signifie qu'il va falloir que j'apprenne à conduire une automatique, avec le volant à droite et à rouler à gauche! Une grande première! Je dois dire qu'au début on s'est fait quelques frayeurs du genre à regarder à gauche et se dire que c'est bon alors que les voitures arrivent de la gauche ou encore à trop coller le bas côté à gauche. Ce qui est plus marrant, c'est quand même de vouloir mettre les clignotants et d'actionner les essuis glace, par exemple à chaque carrefour ou rond-point...

                Soit, maintenant qu'on a la voiture, Manue et moi nous déposons Papa au Golf Arikikapakapa (j'adore les noms maoris!) de Rotorua. Pour nous, c'est direction le Rainbow Spring. On retrouvera Papa à midi pour manger ensemble et aller voir le site géothermal de Wai-O-Tapu. En ce qui concerne le Rainbow Spring, c'est une sorte de parc zoologique consacré aux espèces de Nouvelle-Zélande. D'ailleurs, une partie du site est un centre national chargé de préserver l'emblème national : le kiwi.
                Nous prenons des places pour visiter le parc et pour la visite guidée du "Kiwi Encounter". Nous avons 1h avant le début de la visite guidée, donc avons le temps de faire le tour du parc.
En entrant dans le parc on pénètre en fait une sorte de jungle à la végétation très dense, très haute et verdoyante. C'est très beau. On suit un circuit qui nous présente une à une les espèce végétales et animales de Nouvelle Zélande. Nous y veroons notamment un bassin de truites énormes, des arbres fougères à foison, une anguille, des émeus (variété d'autruches), des geckos (variété de lézards), des iguanes, des oiseaux multicolor, des wallabies ainsi que mon premier kiwi!
La boucle est haute en couleurs et les animaux sont étranges de par leurs tailles , leurs couleurs et leurs formes.

      

            Nous attaquons ensuite la visite guidée du "Kiwi Encounter". La visite est entièrement en anglais, du coup je ne comprends pas tout... J'apprends quand même qu'ils élèvent les kiwis pendant 6 mois avant de les remettre en liberté, que les kiwis ont 5% de chance de survie et grâce à ce centre ce taux atteint 50% voir 60% et enfin qu'ils remettent en liberté environ 250 kiwis par an. C'est pas énorme et en plus ils manquent de fonds d'où l'appelle à la sensibilisation des néo-zélandais.

                    Fin de la visite, nous partons maintenant rejoindre mon père. Le golf commençait à lui manquer et cette petite partie semble lui avoir fait le plus grand bien d'autant qu'il nous apprend que le parcours est rempli de fumerolles et autres bains de boue bouillonants.

                    Nous prenons maintenant la route pour Wai-O-Tapu qui se trouve à une trentaine de kilomètres au Sud de Rotorua.
Arrivé au site, nous avons là aussi un circuit à faire à pied de 1h30. Le spectacle étant tellement beau, qu'on le fera finalement en plus de 2h...
En effet, nous y verrons des lacs et des marres d'eaux bouillantes (dépassant parfois les 50°C!) de toutes les couleurs, chaque couleur correspondant au dépot de certain minéraux. Par exemple (petit passage qui intéressera à n'en pas douter les chimistes en herbe), il y a des dépots de fer qui donnent un couleur rouge, des roches violètes dûes à un dépôt de manganèse, des marres jaunes car on y trouve une forte concentration de souffre et enfin des lacs verts fluo ("fluo" est tout sauf un superlatif, vous n'avez qu'à juger par vous même sur les photos...) lié à sa forte concentration en arsenic!!!
C'est vraiment surréaliste!

   

   

                 Cette visite conclut notre journée. Le soir nous irons manger dans un restaurant chinois, où pour 7€ par personne, nous aurons tous eu des plats très très copieux et très bon... La vie ici est vraiment pas cher!

18 février 2007

Début de 5 jours de visite de l'île du Nord

            Aujourd'hui est le premier des 5 jour vacances pendant lesquels nous allons visiter quelques coins de l'île du Nord. Nous allons tout d'abord passer 2 jours à Rotorua, au centre du l'île du Nord puis nous remonterons passer 3 jours du côté de Hot Water Beach et pour y rejoindre Chritelle et Mark.

            Mais maintenant cap sur Rotorua. Pour vous en faire une rapide introduction, Rotorua est une ville géothermale, ce qui signifie que c'est un site où l'acitivité volcanique est très présente, situé au bord du lac... de Rotorua. Du fait de l'activité volcanique, il y plane une odeur de souffre permanente. Ca ne s'invente pas! Depuis quelques années, cette ville est considérées comme la plus belle ville de Nouvelle Zélande mais autant s'en assurer par sois même...
Manue, Martine, Christophe, Papa et moi partons donc d'Auckland en début d'après-midi (On part un peu à l'aventure dans ce sens que nous n'avons réservé sur place et qu'on ne sait pas vraiment ce qu'on va y faire. Pour moi, ce n'est pas vraiment un problème, on verra bien sur place, mais les autres semblaient assez curieux de voir comment ça allait se passer). Il fait une fois de plus beau et chaud et le trajet de 3h, à 5 dans la voiture que Christelle nous a prêté risque de paraître assez long... C'est effectivement le cas même si le magnifique paysage environnant nous distrait un peu.

            Nous arrivons vers 17h à Rotorua. Comme prévu, l'odeur de souffre omniprésente nous incommode quelques peu , enfin plutôt les autres que moi... Tout le monde est d'accord pour dire que ça sent le souffre sauf mon père pour qui cela rappelle plutôt le fameux "pet de Simon"! Première étape, nous nous rendons à l'office de tourisme histoire de se renseigner sur les différents campings et motels du coin ainsi que les sites touristiques à voir. La ville semble relativement visitée en ce moment au vue de tous les motels qui affichent complet. On a de la chance, la femme de l'office de tourisme nous trouve un camping avec des "cabins", comprenez chambre avec kitchenette, pour 3 à 5 personnes et nous en réserve une. En plus, il ne se trouve juste à l'entrée de Rotorua. Royal!
Nous nous y rendons. Il est déjà 18:00. Nous prendrons finalement 2 cabins. Le camping semble très calme, avec un accès direct au lac et pour un prix plus qu'abordable puisque nous paierons environ 10€ par nuit et par personne. D'autant que nous avons une heureuse surprise en visitant le camping : comble du luxe, il possède un spa gratuit ouvert jusqu'à 23h. Décidément, on est vraiment bien tombé!

            Du coup, ni une ni deux, nous nous installons et allons faire un tour au spa. Il est très joli! Il est installé dans des espèces de petites hûte en bois avec une déco intérieur en pierre, des fleurs et une petite cascade en pierre. L'eau est naturellement à environ 40°C à 50°C et il y fait forcément relativement chaud.
C'est la première fois pour moi que je vais dans un spa. C'est vraiment très relaxant, c'est calme, on y rencontre des gens. C'est réellement agréable. Par contre, je recommande de ps y rester plus de 30-40min parce qu'on fini par avoir quelques palpitations du fait de la chaleur et quand on en sort on est un peu étourdi mais zen!

            Pour le soir rien de spécial à signaler. On ira dans un restaurant thaï. On y fixera le programme du lendemain : Golf pour Papa, Parc zoologique et botanique avec une réserve de kiwis (l'animal) pour Manue et moi, l'après-midi nous irons au site géothermique de Wai-O-Tapu. Quant à Martine et Christophe, ils auront leur propre programme puisque nous n'avons pas prévu de vivre au même rythme. Du coup, comme on a prévu de se lever tôt, nous ne tardons pas à nous coucher...